連日、昆虫の話題となりお好きでない方には申し訳ないのですが・・
緑区のある場所で採られた（正確には荷物に紛れ込んでしまっていた）チョウ（蝶）が持ち込まれました。
ウツバシロチョウ 腹部の先に受胎嚢が付けられている
アゲハチョウのなかまのウスバシロチョウといいます。腹部の先に受胎嚢（じゅたいのう）があるので、メスということがわかります。受胎嚢とは、交尾をしたオスが、メスが他のオスと交尾できないようにつけるもので、ウスバシロチョウの場合はとても目立ちます。
ウスバシロチョウはその名のとおり、翅（はね）が半透明です。
名前のとおり、翅（はね）が透けています
顔をアップにすると、口吻（こうふん）がくるりと巻いています。
ストロー状の口吻（こうふん）
ところで、今博物館のまわりをたくさん飛び始めたキアシドクガの顔に、このような口吻はありません。
キアシドクガには口吻が無い
チョウや蛾のなかまは花の蜜や樹液などを、口吻を伸ばして吸うイメージがあります。しかしじつは、蛾のなかまの多くはこのように口吻を持ちません。つまり、成虫になると何も食べることなく、繁殖活動だけして１週間から10日くらいで衰弱して死んでしまうのです。
チョウと蛾は違うように見えて、じつは明確な区別点はありません。ワシとタカ、クジラとイルカなども、やはり分類学上の区別はなくて、だいたいのイメージで分かれているだけです。しかし、あえてチョウと蛾の違いをあげるとするなら、その一つがこの口吻です。チョウのほとんどに口吻があり、昼間、力強く飛び回って栄養をとりますが、蛾の多くには口吻が無く、弱々しく飛びまわるに過ぎません。ただしこれも例外がたくさんあって、明確な定義というわけではありません。
