昨日、野外調査の帰りに緑区の篠原へ立ち寄りました。その時、カタツムリの交尾を見ました。
交尾といっても、なんと頭と頭を向かい合わせています。これって交尾って言うのかな？生殖器は口のすぐ下から出ています。拡大すると…。
カタツムリは雌雄同体で、お互いに生殖器を相手の体へ射し込み、精子の入ったカプセル（精莢）を送り合います。もちろん、産卵もそれぞれが行うという不思議な繁殖形態です。
写真は、まだ交尾が始まったばかりだと思われます。おそらくこの後、さらにくっついていって、本格的に精莢がやりとりされるのでしょう。カタツムリの交尾は時間が長いので、残念ながら上の写真を撮って現場を離れてしまいました。
その近くでは、センチコガネがイヌ（？）のフンをころがしていました。これも、幼虫を育てるための大事なゆりかご兼、餌になるはずなので、繁殖活動の一端とも言えるでしょう。
春ですね。
（生物担当学芸員 秋山）
