小惑星の地球衝突問題を世界中で考え、正しく知ってもらうための日であるアステロイドデー（6月30日）当日、アステロイドデー2024スペシャルトーク（第一弾）を開催しました。
まず、JAXAの吉川真博士による「SL9木星衝突から30年、アポフィス地球接近まであと5年」と題した講演で始まりました。
吉川博士による講演
シューメーカー・レヴィ第9彗星（SL9）が木星に衝突し、その観測から明らかになった衝撃的な事実や、近年世界中で進められているプラネタリーディフェンスの動きなどについてわかりやすくお話しいただきました。
続いて岡田達明博士（JAXA）から、「プラネタリーディフェンスミッションHera打ち上げへ」と題して、小惑星の軌道を変える国際的な実験の最新情報などについてお話しいただきました。
岡田博士による講演
かつてSF映画で描かれていたようなことが実際に行われ、成果をあげていることに会場のみなさんも大変興味を持たれていました。
最後は、三桝裕也博士（JAXA）による「はやぶさ2拡張ミッションの最新情報」では、小惑星探査機はやぶさ2の「その後」をお話しいただきました。
三桝博士による講演
はやぶさ2は、2020年に小惑星リュウグウのサンプルを搭載したカプセルを地球に届け、その後、さらに宇宙を旅して拡張ミッションに従事しています。地球とはやぶさ2の交信の様子や、これからどのような行程でミッションを続けるのかが紹介されました。
会場と、ネット中継で聴講されているみなさんから熱心な質問が続き、プラネタリーディフェンスや小惑星探査への関心の高さがうかがわれました。
左から岡田博士、吉川博士、三桝博士
このトークイベントでは、宇宙とつながるJAXAが、同時に世界中の研究機関や科学者たちとネットワークをつくり、人類のために英知を絞っている様子を、その最前線にいる科学者のみなさんから直接うかがうことができました。そんな贅沢で有意義な時間を共有できるのが、相模原の強みだと改めて感じることのできるイベントでした。
