昨日の雨、今朝の高めの気温にそそられるように、夜のパトロールに出ました。
毎年この時期のターゲットは、ヒキガエルの産卵です。私の守備範囲では３月15日前後が多いので、今年はまだちょっと早いけど下見にと思って行ったら・・・
ガビーン！！すでに水底に卵紐が横たわっていました。発生の具合を見ると、二～三日くらい前のようです。
さらに奥へ進むと・・・ガビーンガビーン！！
すでにオタマジャクシに・・もう10日くらい経っていそうです。・・ということは２月末の産卵。
確かに、東京都心の公園などは２月中に産むことが知られていますが、このあたりで２月はかなり早い記録だと思われます。
思い直して、この場所より例年少し遅い場所へ行くと・・・影も形もありません。ついっついっと動くものがいたので顔を近づけると、ヌマエビでしょうか。
そのかわいらしさにちょっと慰められましたが、カエルの産卵時期を見極めるのはほんとうに難しいですね。今晩はちょっと敗北を感じながら帰途につきました。
（生物担当学芸員 秋山）
