相模原市立博物館の職員ブログ

博物館お隣の樹林に伸びる木々の幹には、さまざまなつる植物が巻き付いてます。そのうちの一つ、キヅタのつるはしっかりと幹に張り付くように伸びます。

まっすぐに幹を登るキヅタのつる

先日、林内での調査の都合があってキヅタのつるを切りました。すると、切り口からぽたりぽたりと樹液が滴り落ちました。

切り口から滴るキヅタの樹液

真冬にこうして滴る樹液はもしかして、と思いなめてみると、まるで砂糖水のような甘さ！
冬は凍結を防ぐために、体内に糖分をため込む樹木があります。カエデの仲間などではよく知られていますが、キヅタにもそうした性質があることは知りませんでした。
冬枯れた森の風景の中で、ちょっとアンバランスにすら感じられる、濃い甘味でした。

2月9日、博物館周辺は久しぶりの積雪となりました。

パウダーシュガーのような積雪

お隣の樹林地のフェンス際を歩いていたら、アレ？と思いました。

積雪が筋状に濃くなっています

地面に積雪の色の濃い部分が筋状に伸びています。そして、その始点にはフェンスの下を掘った跡が。
なるほど！博物館周辺の樹林地では、タヌキやハクビシンをはじめ、いろいろな哺乳類が生息していることが、センサーカメラを使った調査でわかっています。フェンスで区切られた狭い区画でどうやって生活しているのかな？と疑問でしたが、こうしてフェンスの内外を出入りしているんですね！

積雪に浮かび上がる「けもの道」

積雪のおかげで、少しくぼんだ「けもの道」が浮かび上がりました。野良ネコもいるし、野生動物の通り道だとは断定できませんが、けもの道であることは間違いありません。雪の降り始めの、ちょっとした発見でした。

博物館お隣の樹林地はミズキを中心とした林ですが、先日のブログでもお伝えしたとおり、ここ５年ほどのキアシドクガによる食害でだいぶ痛めつけられています。樹皮が剥（は）がれて枝が折れて、果ては枯死寸前の株も多く見られます。

立ち枯れ寸前のミズキ

それでも、生きている株の枝先にはこんな大きな冬芽が目立ってきました。

ミズキの冬芽

ミズキは、早い年は3月中旬くらいから冬芽が膨らんで、若葉を出し始めます。ということは、あと１月ちょっとで崩芽するかもしれないので、冬芽もなんだか色つやも良く目立ってきました。
越年草（秋に芽生えて幼植物のまま冬を越す植物）のフデリンドウも、落葉の下で静かに春を待っています。

越冬中のフデリンドウ

真冬の寒さとは裏腹に、日が長くなってきてなんとなく生きものの動きが活発になってきました。春への動きはだんだんと加速するので、こちらもエンジンをかけていかないと追いつけなくなりそうです。

2月3日午後、緑区の津久井湖城山公園へ行きました。目的は、自然体験活動などを行うＮＰＯのみなさんとのムササビの観察です。まず、まだ明るい夕方に、ムササビの食痕探しです。アラカシの木の下を探すと・・

真ん中がぽっかり開いた食痕

ありました！このように、葉っぱの真ん中をくり抜くように食べられているのが、ムササビの食痕の特徴です。
実際には、葉を二つに折りたたんで、真ん中をバリっと食べるのです。

お約束ポーズ！

なぜこんな食べ方をするのでしょうか。首都大学東京の研究室が発表した論文によると、葉には栄養となる糖分が含まれていて、ムササビはそれを目当てに食べているのですが、葉には昆虫などの食害から身を守るために、フェノールという有害物質も含まれています。アラカシの場合はそれが、昆虫に食べられやすい周縁部分に多く含まれるためムササビはフェノールを避けるようにこのような食べ方をするそうです。

神奈川県で一番高い山は？

展望広場から日没を見て、丹沢山地の蛭ヶ岳（ひるがたけ＝相模原市の最高峰であり、県内最高峰）を眺めました。その後、夜の森を歩きましたが、ちょうど今はムササビが決まった巣箱を利用していないタイミングだったため、残念ながら声だけしか聴くことができませんでした。それでも、夜の森の雰囲気を楽しんだり、ちょうど新月直前で星がよく見えていたので、昴（すばる＝プレアデス星団）の星の数を数えたりして、楽しく観察会を終えました。

博物館での冬の生き物観察の定番、「樹名板めくり」。

大抵はこんなふうに白いふわふわしたものがついています。
この中にはアリグモやハエトリグモ、フクログモの仲間などが潜んでいて、寒さをしのいでいます。

今年目につくのはこの昆虫。キマダラカメムシです。市内ではここ7〜8年の間に分布を広げていて、博物館の敷地内でもすっかりお馴染みになりました。

そして、ちょっとした発見がこちら。
ジョロウグモの卵のうです。
普通は木の幹に産み付けられていて、ちょっと目にはわからない感じなのですが、どういうわけかこんなに目立つところにありました。
鳥などの天敵に持っていかれないか心配ですが、5月末頃まで無事でいてくれれば、たくさんの子グモが現れるのを見る事ができます。
これは良い観察ポイントができました。

博物館周辺のミズキ林で、この5年ほど続くキアシドクガの大発生については度々このブログでもお伝えしていますが、冬の間にその影響が見えてきたことがあります。
度重なる食害で樹勢が弱り、枯れてしまったり、台風などの強風で根元から傾いてしまったりというミズキが多く見られます。

根元から倒れかかってほかの木にもたれるミズキ

そうして林内の空間を占めていた枝葉がぽっかりと無くなった場所は、空から直接光が差し込むようになります。そうした明るい空間を、生態学の専門用語でギャップと呼びます。昨年の初夏くらいから数多くのギャップができて、それに合わせてこんな風景が出現してきました。

シャガ（アヤメ科）の若葉

これは、シャガというアヤメの仲間の外来種です。裏庭のようなちょっと暗い場所に咲く花で園芸種としてもよく知られています。この樹林に遊歩道が整備された頃、誰かが勝手に植えてしまったようです。ずっと遊歩道沿いにおとなしく咲いていたのですが、この植物は、ちょっと明るい場所ができると一気に株を増やします。ここでも一面に葉が広がって、今春はシャガ群落ができあがってしまいそうです。
そしてこちらも外来種です。

セイタカアワダチソウ

セイタカアワダチソウです。明るい草原を好む有名な外来種ですが、ふつうはこんな森の中には入ってきません。しかし、ギャップによって勢いづいて、少し茎を立ち上がらせながらはびこってきています。
外来種の勢いが増すのは決して喜ばしいことではありませんが、だからといってこれらを根こそぎ抜きとったとしても、別の外来種が入ってきたり、春に咲くフデリンドウの芽もろとも抜いてしまう危険もあったりで、それもよくありません。
自然の変化に生きものたちがどのようなリアクションをするのか、いましばらく静観してみたいと思います。