相模原市立博物館の職員ブログ

博物館周辺の樹林地内では、つる植物のヤマノイモが、美しく黄葉しています。

黄葉するヤマノイモ

つるをよく見ると、ちょっといびつな丸い形で、黒い玉のようなものが付いていることがあります。

ヤマノイモのむかご

これは、むかご（無性芽：むせいが）です。むかごは、葉や茎の一部が肥大化して、地上に落ちるとそこから発芽して新たな植物体をつくる栄養繁殖器官です。

ヤマノイモのむかご

同じように芽を出す種子との違いは、むかごを割ってみると・・

むかごを割ったところ

種子に見られるような胚（はい：根や芽を形成する部分）がありません。地上に落ちるとむかごがそのまま根茎、つまり、芋になって表面から直接芽や根を出します。
むかごの中身は山芋そのものとも言えます。その証拠に、むかごの切断面をさわると、粘り気がありました。むかごも昔から食用にされ、炊き込みご飯（むかご飯）などで食べられてきました。

11月中旬となり、穏やかなお天気の朝夕に、フワフワと青白い虫が飛ぶようになりました。

手のひらにとまった雪虫

雪虫あるいはワタ虫などと呼ばれる昆虫です。東北地方や北海道では、この虫が飛ぶころに初雪が降ることから、雪虫と呼ばれています。雪の少ない関東地方でもしばしば雪虫と呼ばれるのは、フワフワ飛ぶ姿が雪が舞うように見えるからかもしれません。
11月下旬くらいになると、腹部に生えている青白い毛が、さらに長い雪虫が飛びます。

毛の長い雪虫（2017年11月末に撮影）

これは、だんだんと毛が伸びていくのか、異なる種類が出てくるのか、よくわかりません。雪虫はアブラムシの仲間であることは間違いないのですが、いくつかの種類が含まれるようで、雪虫の姿からは種類を識別できません。

識別が難しい雪虫（2016年11月末に撮影）

園芸植物の害虫としても知られるアブラムシ類は、春から秋の始めまでは、翅（はね）を持たずに単為生殖（たんいせいしょく：メスだけで繁殖すること）して増えます。しかし、冬を前にしたこの時期、翅を持つ成虫が現れて有性生殖（オスとメスが交尾をして繁殖すること）をします。
季節の風物詩である雪虫ですが、よくわからないことだらけの、不思議な昆虫です。

11月6日、博物館で麻布大学の生物実習を行いました。コロナ対策のため、２班を午前、午後に分けての実施です。
まず室内で、博物館で標本を作り、保存する理由や意義についての講義です。生物標本の多くは、過去へさかのぼって標本を採集することができません。私たちにとって過去の標本がとても重要であるように、50年後、100年後の人たちが過去の生物について知ることができるよう、博物館で標本を保存していることなどについて解説しました。
また、植物分類の初歩的なトレーニングをしてみました。こちらの植物の識別です。

これは・・ススキではありません

一般にこの植物はススキと混同されています。しかし、しっかり識別すると、別の種類のオギという植物であることがわかります。

用意したススキとオギの穂をそれぞれじっくり観察しています

違いは、穂についている粒（小穂：しょうすい）ひとつひとつをじっくり見ます。芒（のぎ）と呼ばれる針状の毛が伸びているのがススキです。

これはススキです。芒が一つ一つの粒から１本ずつ伸びています

芒が無く、全体的に毛が長いのがオギです。

こちらはオギです。芒が無く、毛が長いのがわかります。

こんなわずかな違いを見るのが分類の難しさでもあり、おもしろさでもあることを実感してもらいました。
続いて、実際に標本をつくる実習です。標本の作り方の解説をした後、野外へ出ます。せっかくの秋晴れなので、ミニ自然観察会も実施しました。「落ち葉のグラデーション」というプログラムでは、拾った落ち葉の色の近いもの順に並べて環を作ります。

落ち葉を並べて色のグラデーションを作っています

２グループに分かれて作ると、落ち葉の色のバリエーションが多彩なだけでなく、グループの個性が作品に出ることにみなさんちょっと驚いていました。

美しい紅葉のグラデーション

植物採集は、花か果実のついたものを選びます。

植物を選んで採集しています

ふだん気に留めていない駐車場にも、意外にもたくさんの花や果実があります。再び室内に戻り、押し葉にします。
作った押し葉を学生さんたちは大切そうに持ち帰りました。
身近な植物も、じっくり向き合うことで面白いことがいろいろとあることに気づいてくれたようです。

毎年秋の終わりころ、博物館お隣の樹林地で鳥類の標識調査を実施しています。これは、標識調査の資格を持った人（バンダー）がカスミ網で野鳥を捕獲し、足環（あしわ）を付けて放鳥するものです。その足環が今後、どこかで回収されると、その野鳥の移動や生きた年月が明らかになるもので、環境省が山階鳥類研究所に委託して行っている専門的な調査です。今年も10月末から11月3日にかけて実施しました。

捕獲のためのかすみ網を設置

その中で、4年前の2017年に同地で捕獲、足環を付けて放鳥したガビチョウが、再び捕獲されました。

4年前に付けられた足環

ガビチョウは特定外来生物に指定されていますが、この調査では外来種か在来種かということは区別せず、捕獲されたすべての野鳥に足環を付けます。それにしても、この場所で4年前に足環を付けた鳥に再会するというのは感慨深いものがあります。
他にも、普段双眼鏡越しに見ている野鳥を間近に見られる機会なので、短時間ですがじっくりと観察します。こちらは、クロジです。

クロジ（オス）

冬は暗い林内に潜伏する鳥なので、なかなか明るい場所で見ることがありません。まだ若いオスですが、独特のグレーの色合いがとても美しい鳥です。
こちらはコゲラです。この林内ではごく普通に見られますが、オスが頭の後ろ側の側面に持つ真っ赤な羽は、ふだんは他の羽に隠れてなかなか見ることができません。

コゲラの頭部（後ろの方に赤い羽がわずかに見えます）

また、捕獲した野鳥の各部位の計測をしていると、頭の羽から小さな虫が飛び出しました。捕まえてみると・・

シラミバエの仲間

シラミバエの仲間のようです。この昆虫は、野鳥にとりついて吸血するため、常に鳥の羽の内側に潜んでいます。これも、こうした捕獲調査でなければなかなか見ることができません。
身近な生きものの中にも、知らない世界がまだまだたくさんあることに気づかせてくれる貴重な機会となりました。

10月23日に相模原市教育委員会の旧石器ハテナ館の主催事業「川原石のふしぎ〜自分だけのお気に入りの石図鑑をつくろう〜」が開催されました。相模原市立博物館の学芸員が講師を務めました。

旧石器ハテナ館に集合し、近くの相模川の川原で石を採集します。当日は気持ちよく晴れて、川原の石を観察するには最高の天気でした。

採集した石は水で洗って、雑巾で水分を拭き取ります。

各自が持参した箱の中に石を木工用ボンドで貼り付けていきます。上流から運ばれてきた川原の石のふるさとの山や相模川を台紙に描いたりして、自分だけの石図鑑を作ります。

完成した図鑑はどれも力作ばかり。

参加された方々の、石への愛着が伝わってきます。これをきっかけとして、さらに岩石や地質に興味を持っていただければと思います。

博物館周辺の木々は、全体的に紅葉にはまだ早いのですが、中には色づき始めたものもあります。ミズキは少し早めに黄色く色づき、青空に映えます。同じミズキでも、もう少し遅く色づくと、赤く紅葉するものもあります。

ミズキの黄葉

地面近くでは、ヌルデがすでに紅葉しています。

ヌルデ（ウルシ科）の紅葉

ウルシの仲間は全般的に早い時期から鮮やかに紅葉しますが、ヌルデはその中では渋い色合いのグラデーションを見せてくれます。

ヌルデの紅葉

イロハモミジのように決まって赤く染まるものもありますが、多くの落葉樹がその年の気温や天候などによって、黄色くなったり赤くなったりします。これからしばらく、そんな木の葉の色の変化を楽しめます。